Quel sera le statut de mon expatriation ? Pourquoi choisir de partir maintenant (opportunité professionnelle, challenge, rêve…) ? Le pays d’accueil est-il un choix personnel ou non ? (dans le cas où, par exemple, le conjoint accompagne l’expatrié). Connaît-on son nouveau pays (culture, langue, politique, économie, système de santé, etc.) ? Où se renseigner ? Bénéficie-t-on d’une formation interculturelle (cas de salariés expatriés par leur entreprise) ? Les voyages : grand amour ou pas ? A-t-on beaucoup voyagé ? Sur le plan personnel : plutôt d’un naturel insouciant, inquiet, positif, pessimiste, précautionneux ? Plutôt expansif ou discret… ? Au futur expatrié de se décortiquer le plus honnêtement possible. Moins légères qu’il n’y paraît, ces questions préparent à la future vie à l’étranger.
« Il y a autant de façons de réagir au choc culturel
que de types de personnalités. »
Le questionnaire est, au fond, la première confrontation avec son futur projet. Se connaître soi-même permettra d'appréhender les efforts que demanderont un déménagement à l’étranger. Si l’on est plutôt introverti, il sera plus difficile d’approcher des collègues ou des gens en soirée. Il faudra donc faire autrement. Par exemple, vous joindre à des groupes ou vous faire des amis en ligne avant votre arrivée ou encore vous rapprocher de vos collègues ou de vos colocataires. Ils seront une ancre stable pour agrandir votre cercle social.
Le choc culturel est une période difficile, elle empiète sur toutes les sphères de la vie d'expatrié et peut rapidement prendre le dessus. Il ne faut pas attendre l’arrivée des ruminations pour se faire aider, mais agir dès les premiers signaux d’alerte.
Parler de sa situation et de son ressenti est le premier levier de décompression. Se confier permet de prendre du recul. L’idéal serait d’avoir une personne de confiance dans son nouvel environnement, surtout si l’on entend « vider son sac ».
Mais pas de panique. Des solutions existent.
On pense souvent au système de soins. La santé mentale en fait partie mais est souvent oubliée. Certains pays disposent de plus de moyens que d’autres, surtout selon la situation de chacun (futur étudiant, salarié, en recherche d’emploi, accompagnant…). Le mieux est, là-encore, de se renseigner avant de déménager. Vous pouvez par exemple trouver des guides pays très complets sur Internet.
Gérer cette période trouble qu’est le choc culturel peut prendre du temps. Un temps qu’il faut accueillir, malgré la frustration qu’il peut engendrer. Un temps qui pourra ressurgir à d’autres moments de l’expatriation. Chaque changement donne son lot de questions. Mais le choc culturel a un rôle central dans l’expérience d’expatriation : il aide à se remettre en question, à gagner en souplesse et à s’ouvrir au monde.
Soyez patient, acceptez d’avoir des petits coups de mou, vivez l’instant présent à fond et vous en sortirez grandi !
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